陳婉真說故事》日本帝國最後的武士——訪高砂義勇隊員莊銀池（Voyu）

訪問高砂義勇隊員莊銀池（前排中坐藤椅者）後的大合照。（高雄市關懷台籍老兵文化協會提供）

二戰期間日本軍人的驍勇善戰頗富盛名，其中日本陸軍以「關東軍」名列第一，「台灣軍」排名第二，「台灣軍」中又以「高砂義勇隊」（日本時代統稱台灣原住民為「高砂族」）居首位。「台灣軍」隊員全部來自台灣各原住民族群，原本就擅長叢林作戰及野外求生，在戰爭末期死傷最慘烈的新幾內亞及所羅門群島的戰地，許多日本軍人就是靠著高砂義勇隊員的協助或營救才得以活命。

據統計，高砂義勇隊在1942年到1943年之間共派出7次，每次隊員在100人到600人之間，總數約在4,000人左右。

由於原住民平均壽命較短，加上語言障礙（多數高砂義勇隊員只能講族語及日語），又因為隊員陣亡率高達60%，要採訪相當不容易。我們有幸於3月初櫻花盛開的季節，訪問到大正12年（1923年）於阿里山里佳部落出生，高齡近百歲的莊銀池（鄒族名Voyu），並由湯進賢及蔡岳熹醫師分別擔任鄒族語及日語翻譯。

只會講鄒族語及日語的高砂義勇隊員，受訪時由族人湯進賢（右）及蔡醫師（坐在莊銀池對面）擔任翻譯。（高雄市關懷台籍老兵文化協會提供）

莊銀池除了眼睛稍顯畏光、行走時要靠助步器輔助之外，精神極佳，記憶力也沒問題，談到興起時會唱日本軍歌，歌聲中彷彿又回到那在南洋戰場上度過的5年青春歲月。

高齡快滿百歲的莊銀池，除了眼睛稍微畏光、走路需扶著助步器之外，身體健康。他的長壽秘訣是睡前喝一小杯酒。（高雄市關懷台籍老兵文化協會提供）

里佳部落面積很大，是不折不扣的「深山林內」。從嘉義市區開車到石桌後，再往上不遠就是湯進賢的家，湯進賢是二二八事件受難者湯守仁的長子，曾任嘉義縣議員，目前從事阿里山區的導覽解說工作。

從湯進賢家再開車前往莊銀池住處，又要翻過好幾座山，以湯進賢在山區形同飊車的速度，都要將近1小時才能到達。因為車速太快，坐在後座只能閉起雙眼以免暈車，也無緣欣賞滿山遍野的粉紅色櫻花。

說起來莊銀池和湯進賢也有親戚關係，湯進賢的堂姑嫁給莊銀池，因此他是湯進賢的姑丈。不過，那是戰後回到部落的事。

日本時代普設國民學校，但深山因為學童人數不足，師資也難覓，因而在部落的派出所設「蕃童教育所」。原住民鄉的警察大人不只承擔治安任務，還身兼教師及部落保健員等職。莊銀池就是在「里佳教育所」接受4年國小教育，畢業後以種植竹子、紅棕及愛玉等經濟作物為生。

1942年（昭和17年）莊銀池19歲，在派出所主管號召下，他志願擔任高砂義勇隊員，阿里山地區共計4人參加。

高砂義勇隊加入戰局始於1942年3月，第一批稱為「高砂族挺身報國隊」，共有500人到菲律賓，因成功擊退巴丹島美軍而聲名大噪，以後才改稱為「高砂義勇隊」。第二批於同年6月出發，有1千人；第三批11月，414人；第四批1943年6月，200人；第五批7月，500人；第六批6月，00人；第七批800人等，皆被送往距離台灣最遙遠的新幾內亞島作戰。估計有超過3000人在此戰死。

他算是第三批的高砂義勇隊員，414人中依區域不同，分別劃分為：台北、新竹州為第一中隊，花蓮台東為第二中隊，台南、高雄州為第三中隊，嘉義屬台南州，因此他被編入第三中隊。每一中隊再編為若干小隊，每小隊隊員10人，他們的小隊長是台北隨隊的警察，副小隊長就是里佳派出所帶隊的池田警察大人。

莊銀池受訪時的神情。（高雄市關懷台籍老兵文化協會提供）

問他薪水多少，他第一次說5毛錢，第二次說忘記了，但強調他們在戰地根本沒有領到薪水，回台灣後軍方幫他們存錢在信用合作社的存摺裡，多少錢他忘記了，隔了好幾十年，他又收到一筆18萬元的補償金。那時阿里山公路已開通，阿里山鄉開始大量種植茶葉，他把那筆補償金拿來在自己田地裡改種高山茶，對生活的改善不無小補。

莊銀池說，他們出發前沒有接受任何訓練，警察只告訴他們是到海外去工作的，沒有說要打仗。原住民各族群都有佩刀的習慣，各族群使用的刀長短及厚薄各自不同，他們是各自帶著刀去從軍的。高砂義勇軍也是日本各軍種中，唯一准許使用佩刀的，第二年軍方才發給槍枝。

莊銀池的第三梯隊是從高雄出發，在馬尼拉稍作停留後，即搭船赴新幾內亞。他們又被載到距離拉包爾不遠的布干維爾島（Bougainville），屬所羅門群島中的一個小島。初抵小島時，運輸船還載送一些補給物資，分別藏在由隊員門挖掘的山洞裡，不久就因為運輸艦被炸沈，不但補給中斷，原本要把他們載到其他戰場的計畫，也因為缺乏船隻而無法成行，直到二戰結束他們都被困在這個小島上。

這個小島因為日本海軍大將山本五十六被美機炸死於此而聞名，山本五十六的陣亡對日軍士氣的打擊極大，很多人開始覺得日本可能戰敗。但遠在島上的莊銀池根本不知情，也沒想那麼多，他說他是得知長崎被丟原子彈後才感覺日本會輸。而山本五十六座機摔落時，他們只看到飛機掉下來，根本不知道飛機上坐著海軍指揮官。他們也是隔了好久，因為受困於島上缺乏食物，大家到處野外求生時，在飛機掉落處看到飛機殘骸，聽長官說才知道是山本五十六的座機。他印象中飛機機身還完好，機翼損毁。

「原住民很懂得野外求生存，從小長輩就告訴我們，靜止的水不能喝，最好的止渴勝品是葛藤，它的葉子是治療拉肚子的良藥，還可以止血。他們在戰爭時因為美軍的封鎖戰略，導致日軍被困在島上，日軍知道跟著原住民不會死，因為原住民很會找食物，也自己種蕃薯果腹。他們還到處找尋飛機殘骸，利用殘骸上的鋼索就可以製作陷阱捕捉野獸；萬一受傷也懂得自己醫治，日軍對他們的依賴很深。」湯進賢補充說。

莊銀池在島上前後5年，直到日本投降的第二年才搭船返回基隆，至於戰爭期間有沒有遭到轟炸？「有啊，他們常常來，只要感覺島上還有人就來炸一下。我們在島上就自己開路、挖壕溝，敵機飛來就躱起來，如果它已經飛到你頭上就不必跑了，因為它會繼續往前飛，炸彈丟下來只會丟到前方，不會被炸到。整個島上只有司令官的防空壕是水泥做的，其他都是挖個洞就算數了。」莊銀池說。

在索羅門群島度過5年青春歲月的高砂義勇隊員莊銀池（左），回台後娶了二二八受難者湯守仁的堂妹為妻。湯守仁的長子湯進賢（右）說，父親他們幾個被槍斃及被捕的受難者為避免逮捕擴大，一肩承擔，但還是對族人造成極大的傷害。可以說原住民的白色恐怖經驗，以鄒族承受最沈重的打擊。（陳婉真攝）

日本戰敗的消息，他們是從美機空飄傳單中得知的，他們等到第二年才搭船回到基隆，身上帶的棉被衣物及腰帶佩刀等，在基隆就變賣掉了，否則沒有錢回阿里山，而當初帶他們從軍的池田副小隊長也和他們一樣平安被送回。

返鄉第二年的二二八事變中，以高一生、湯守仁為首的鄒族青年，響應嘉義青年的召喚，曾率隊下山支援。他們原住民自治的理念讓原本想懷柔的蔣介石難以忍受，最終被以匪諜、貪污等罪名羅織槍斃，造成族人最沈重的傷痛。湯進賢說，他父親受過日本正規軍旅訓練，他們被捕後所有人一致在偵訊時除了已被捕者之外，堅持不再供出其他人姓名，讓族人的傷害減到最低。莊銀池也曾被指派到蘭潭彈藥庫待命，還帶回來一支槍，後來趕緊繳回，終究平安無事。

「日本人告訴我們，日本一定會贏，我們當初去參戰是自己喜歡去的，想說當兵是很光榮的事，勝利返鄉也能光耀門楣，想不到卻戰敗了，日本人也離開了。」莊銀池說。而今，他有兩個孫子也成為職業軍人，懷抱著和當年身為帝國武士的阿公保家衛國的心情一樣，一定要以性命捍衛自己的家鄉啊。