蚊帳大使Katherine Commale 來台演講。（圖／翻攝自Yvonne Cheng臉書）

 

作者／鄭怡華

「一張獎狀，讓五歲女孩救百萬非洲兒童」，蚊帳大使Katherine Commale 的故事在網上瘋傳許久。

 

在瑪利亞基金會的邀請下，凱瑟琳首度來台演講。面對兩千多名聽眾，現年高中生的她極為冷靜大方，反倒是她的母親琳達處處流露真情，甚至一度激動哽咽。尤其當她提到為烏干達家庭架設蚊帳的心情：那個早產11周的女嬰，在沒水沒電的破敗世界，能存活下來已是奇蹟。蚊帳，是我們唯一能給她的blessing。

 

整場演講如行雲流水，並沒有太多令人血脈噴張的劇碼，但，一個網路傳奇在眼前真實上演，仍是令人雀躍欣喜。

 

不過，真正放進我心裏的，其實和這故事無關。

 

在演講之後，幾個小學生分享公益活動的點滴，例如他們如何替老社區募款、替街友籌食物、以及如何省衛生紙救地球...。

 

這些孩子用project 的方式，發現問題解決問題，也用銳利而直接的眼光，觀察到真實的社會：「我們寫信邀某網紅代言，代言費要30萬；寫信給某汽車公司，他們說要再研究；寫信給蔡總統，總統說她很忙，這次無法參加.....」

 

許多單純的動機，不敵現實的殘酷。這讓我不禁想提，自己在演講前遇到的小小轉折。

 

由於演講在星期四下午舉行，我一開始就打算向學校請假，這消息在班群擴散，許多家長一一嚮應，有人提議，乾脆全班帶去戶外教學。

 

我們打電話去探問，學務處主任說，只要跟班導講好就行，而班導得知，也馬上一口答應。瞬時，連同老師家長12個大人，30個小孩同一陣線，有熱心家長已先下手，在網上劃了51個座位。

　　

怎知，傍晚接到班導電話，因有家長擔心下周的期末考，希望學生在校加強功課，卻又不想在班群提出異議。就這樣，一切打回原地。

 

雖然，我尊重不同價值觀的家長。但在我眼裏，去接觸一個難得的演講，真比鎖在教室溫習來得重要，更何況，他們才國小三年級。

 

會後的Q & A，有位學生是這麼問琳達：「為什麼妳是這樣，但有時我們遇到的家長就認為，我們把自己該做的事做好就好？」「well....It’s a big question!....She wants to send nets, and I just support her.」(真是大哉問! 她想捐蚊帳，而我支持她，如此而已。）

 

像琳達這樣的家長，在台灣生存，除了有不同的腦袋外，還要有很強的心臟。

 

隨行的家長說，她希望孩子能在演講中，受到一點啓發，不過我看到的，是它給家長的警惕：永遠不要嫌孩子的夢太大，他們想飛，就想辦法陪他們一起飛，或者，想辦法給他們一對翅膀。

 

作者簡介

鄭怡華在新聞界衝鋒陷陣13年後，加入自由撰稿人的行列，游走在電子與平面媒體之間。期間曾跟隨夫婿旅居倫敦、馬尼拉和日內瓦，那八年的旅外歲月，深受不同文化的衝擊，體悟不同的生活經驗。

目前舉家遷回台灣，白天創作學習當義工，晚上燒飯洗衣帶小孩，期待在柴米油鹽醬醋茶的平凡生活中，調出不平凡的生命滋味。